توصلت دراسة جديدة إلى أن "الكواكب الفائقة" الموجودة خارج نظامنا الشمسي الغنية بالهيدروجين أو الهيليوم قد تكون صالحة للسكن أكثر من كوكبنا. يقول الباحثون إن الكواكب الخارجية الصخرية ذات الغلاف الجوي الذي يهيمن عليه الهيدروجين والهيليوم لها أسطح دافئة بما يكفي لاستضافة الماء السائل.

ووجود الماء السائل يعني أنها "ملائمة للحياة"، لذلك يمكن لهذه الكواكب أن توفر ظروفًا صالحة للسكن وموائل غريبة ربما حتى 8 مليارات سنة. قاد الدراسة الجديدة باحثون في جامعة زيورخ بسويسرا. ويقول الباحثون إن هذه الكواكب يمكن أن تستضيف كائنات حية لكن تحت ظروف مختلفة عن معظم الحياة على الأرض، وذلك بسبب اختلاف الضغط الجوي على سبيل المثال.

وبحسب صحيفة بريطانية، صمم الفريق نموذج لما يقرب من 5000 كوكب خارج المجموعة الشمسية، بعضها مرتبط بنجمه وبعضها عائم حر، وقام بمحاكاة تطورها على مدى مليارات السنين. لم يأخذ الباحثون في الحسبان فقط خصائص الغلاف الجوي للكواكب، ولكن أيضًا شدة إشعاع نجومها وكذلك الحرارة الداخلية للكواكب.

وأشارت النتائج إلى أنه اعتمادًا على كتلة الكوكب ومدى بُعده عن نجمه، يمكن لهذه الكواكب أن تحافظ على بيئة سطح معتدلة لمدة تصل إلى 8 مليارات سنة. ويؤكد الباحثون إن أدوات مثل تلسكوب جيمس ويب الفضائي، الموجود حاليًا في الفضاء، والتلسكوب الكبير للغاية، قيد التطوير بشكل متواصل، ستكشف المزيد عن المؤشرات الحيوية في الغلاف الجوي للكواكب الخارجية خلال الفترة القادمة.