لقي ما لا يقل عن 132 شخصا حتفهم ويخشى إصابة العشرات بعد انهيار جسر للمشاة أعلى نهر بولاية غوجارات غربي الهند مساء الأحد، وفقا لتقارير إعلامية محلية. وأبلغ مسؤولون وسائل إعلامية محلية أن المئات سقطوا في نهر ماتشو عندما انهار الجسر في منطقة موربي بالولاية.

ونقلت وسائل إعلام محلّية عن مسؤولين قولهم إنّ حوالى 500 شخص، بينهم نساء وأطفال، كانوا على جسر موربي يؤدّون طقوسًا لمهرجان ديني رئيسي حين انقطعت الأسلاك التي تدعمه ما أدّى إلى انهيار الهيكل بكامله في النهر. وقال بريجيش ميرجا الوزير في الولاية حيث وقعت الكارثة إنّ أكثر من 80 شخصًا أنقِذوا. وقال قائد الشرطة في مدينة موربي حيث وقع الحادث: "عثرنا على 120 جثة حتى الآن. يرجح أن تواصل الحصيلة الارتفاع مع استمرار عمليات البحث".

انهيار جسر معلق للمشاة فوق نهر في الهند

ويأتي الحادث بعد أيام فقط من إعادة افتتاح الجسر - الذي يعود إلى الحقبة الاستعمارية في القرن التاسع عشر - للجمهور بعد تجديده. وقال وزير الدولة بريجيش مرجا لقنوات تلفزيونية إن 60 شخصا لقوا حتفهم حتى الآن وإن 17 شخصا نقلوا إلى المستشفيات. وأضاف مرجا: ”بسبب انهيار الجسر، سقط عدة أشخاص في النهر. هناك عملية الإنقاذ جارية، وهناك تقارير تفيد بأن عدة أشخاص أصيبوا بجروح، ونقلوا إلى مستشفيات لتلقي العلاج”.

وأظهرت مقاطع مصورة نشرت على مواقع التواصل الاجتماعي، أشخاصا يتشبثون بالجسر - الذي غمر بالمياه جزئيا - بينما أظهر مقطع آخر أشخاصا يسبحون سعيا للوصول إلى الشاطئ. وذكرت وسائل إعلام محلية أن عمليات الإنقاذ لا تزال مستمرة، حيث هرعت ثلاثة فرق من قوة الاستجابة للكوارث الوطنية إلى الموقع. وأظهر مقطع بثته القناة أشخاصاً متعلقين بكوابل الجسر المنهار، بينما تسارع فرق الطوارئ لإنقاذهم.

من جانبه قال رئيس الوزراء ناريندرا مودي، المتواجد في مسقط رأسه بولاية غوجارات في زيارة، "حزين للغاية بسبب هذه الكارثة". أعلن مكتب مودي ضرف تعويضات لعائلات الضحايا، وحث المسؤولين على إسراع جهود الإنقاذ. وأطلقت السلطات عملية إنقاذ بعد انهيار الجسر، فيما نُشر غوّاصون للبحث عن المفقودين.

من جهتهم صرح مسؤولون بأن الجسر، الذي أعيد فتحه مؤخرًا للجمهور بعد التجديد، انهار بسبب الحشود الكثيفة. وقالت الحكومة في بيان إن 50 من مسؤولي البحرية و30 من القوات الجوية شاركوا مع فريق الإدارة الوطنية للكوارث في البحث عن المفقودين. وشكلت حكومة الولاية فريقا خاصا من 5 أعضاء، لإجراء تحقيق في الواقعة.

وفي سياق متصل، قال مكتب رئيس الوزراء ناريندرا مودي في تغريدة على تويتر إن رئيس الوزراء أعلن صرف تعويضات لأسر القتلى وحث على الإسراع بجهود الإنقاذ. وكتب مكتبه على تويتر أن مودي "طلب تعبئة عاجلة للفرق من أجل عمليات الإنقاذ". وشُيد الجسر التاريخي البالغ ارتفاعه 230 مترا في القرن التاسع عشر، وأُغلق لمدة 6 أشهر للتجديدات ثم أُعيد فتحه للجمهور الأسبوع الماضي.