دعا عمدة مدينة "نيو أورلينز" الأميركية السكان إلى إخلاء الأحياء غير المحمية، فيما يتوجه إعصار "إيدا" نحو ساحل ولاية لويزيانا، جنوبي الولايات المتحدة. وقد وصف حاكم لويزيانا الإعصار بأنه سيكون الأعنف منذ خمسينيات القرن التاسع عشر. فقد قال حاكم ولاية لويزيانا جون بيل إدواردز في مؤتمر صحفي يوم السبت "سيكون هذا أحد أقوى الأعاصير التي تضرب أي مكان في لويزيانا منذ خمسينيات القرن التاسع عشر على الأقل".

وقال المركز الوطني الأميركي للأعاصير إنه من المرجح أن يكون "أيدا" شديد الخطورة وقد يبلغ الفئة الرابعة بحلول اليوم الأحد، حيث يصل إلى الساحل الشمالي لخليج المكسيك. ويستعد سكان لويزيانا لهذا الإعصار، الذي له أبعاد تاريخية محتملة حيث من المقرر أن يصل في الذكرى 16 لـ"إعصار كاترينا"، ذلك الإعصار الوحشي الذي أودى بحياة أكثر من 1800 شخص على ساحل الخليج الأميركي الجنوبي.

وقال مسؤولون في المركز الوطني للأعاصير إن "أيدا" أصبح أقوى وارتقى إلى مستوى إعصار من الفئة 3 فوق خليج المكسيك في وقت مبكر من صباح الأحد. وأضافوا أنه من المتوقع أن يصل إلى اليابسة بعد ظهر اليوم الأحد كإعصار محتمل من الفئة الرابعة مع رياح متواصلة تبلغ سرعتها حوالي 210 كيلومترات في الساعة، وعواصف قوية وأمطار غزيرة.

وحذر مسؤولو الولاية من أن "أيدا" على الأرجح قد يصبح واحدا من أسوأ الأعاصير في تاريخ لويزيانا، وهي منطقة معروفة بظواهر الطقس الحارقة. وخضع عشرات الآلاف من سكان المجتمعات الساحلية في جنوب شرق لويزيانا لأوامر إخلاء إلزامية. وفي نيو أورلينز، وضعت المدينة أولئك الذين يعيشون خارج نظام حماية السدود تحت الإجلاء الإلزامي وحثت جميع الآخرين على المغادرة طواعية.

قال الرئيس الأمريكي جو بايدن، السبت، إنه تحدّث مع حكام الولايات في منطقة خليج المكسيك، ونسق مع مؤسسات الكهرباء لإعادة التيار الكهربائي بعد إعصار إيدا. كذلك فقد قال بايدن لموظفي الوكالة الاتحادية لإدارة حالات الطوارئ "إيدا يتحول إلى عاصفة خطيرة جداً جداً".

في سياق متصل، فقد رفع بايدن يوم الأحد، حالة الطوارئ في ولاية مسيسيبي، وأمر بالمساعدة الفيدرالية. قال البيت الأبيض، حسب بيانه، يخول إجراء الرئيس وزارة الأمن الداخلي، والوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، لتنسيق جميع جهود الإغاثة في حالات الكوارث، فيما اشتد إعصار إيدا فوق مياه خليج المكسيك الدافئة، ما دفع عشرات الآلاف إلى الفرار من المناطق الساحلية.

من جانبه، قال المركز الوطني للأعاصير إن "إيدا" ضرب كوبا يوم الجمعة، وبحلول وقت مبكر من يوم السبت، كان يحمل رياحاً شديدة، سرعتها نحو 80 ميلاً في الساعة (129 كيلومتراً في الساعة)، بينما كان متجهاً إلى الشمال الغربي، وتوقع المركز أن تشتد العاصفة قبل أن تصل إلى الشاطئ في وقت متأخر من يوم الأحد. أضاف: "يمكن أن يصل ارتفاع المياه مدفوعة برياح الإعصار إلى ما بين 10 و15 قدماً (3 إلى 4.5 متر) حول مصب نهر المسيسيبي، مع مستويات منخفضة تمتد شرقاً على طول السواحل المجاورة لمسيسيبي وألاباما".

في سياق متصل، قال جون بيل إدواردز، حاكم ولاية لويزيانا الأمريكية، والمركز الوطني للأعاصير يوم السبت، في مؤتمر صحفي، إن الولاية تستعد لوصول إعصار إيدا إلى اليابسة كإعصار من الفئة الرابعة، وإنه من المتوقع أن يكون إعصاراً "يغير شكل الحياة". أضاف الحاكم أنه صدرت أوامر إخلاء إجبارية في مناطق من جنوب لويزيانا، وأن الولاية تستعد لانقطاع مطول للكهرباء.

من ناحية أخرى، اشتد الإعصار إيدا فوق مياه خليج المكسيك، واتجه صوب ساحل الولايات المتحدة المطل على الخليج يوم السبت، ما دفع عشرات الآلاف في ولاية لويزيانا والعاملين في مجال الطاقة البحرية إلى الفرار إلى مناطق أكثر أمناً. حيث قال خبراء الأرصاد الجوية إن الإعصار قد يصل إلى أراضي الولايات المتحدة على شكل عاصفة من الفئة الرابعة "بالغة الخطورة"، على مقياس سافير سيمبسون، المكون من خمس درجات، مثيراً رياحاً تصل سرعتها إلى 225 كيلومتراً في الساعة، وأمطاراً غزيرة، وموجة مد يمكن أن تغمر مناطق كثيرة من ساحل لويزيانا بمياه يصل منسوبها لعدة أقدام.

في حين قال المركز الوطني للأعاصير، صباح السبت، إن سرعة إيدا زادت خلال الليل، وأثار رياحاً شديدة بلغت سرعتها 140 كيلومتراً في الساعة، مع توجهه إلى الشمال الغربي. فيما أمر المسؤولون بولايتي مسيسبي وألاباما بالقيام بعمليات إجلاء واسعة النطاق للمناطق المنخفضة والساحلية، ما أدى إلى نزوح جماعي.

كما حثّ حاكم ولاية لويزيانا، جون بيل إدواردز، السكانَ على الاستعداد للإعصار على الفور، في الولاية التي تعاني من أزمة صحية عامة، جراء موجة رابعة من جائحة كوفيد-19. كان إيدا قد اجتاح يوم الجمعة جزيرة يوث الكوبية الصغيرة، قبالة الطرف الجنوبي الغربي من الجزيرة الواقعة في الكاريبي، وأسقط الأشجار وأطاح بأسقف المنازل. كما غمرت أمطار غزيرة جامايكا، ووقعت انهيارات أرضية بعد مرور إيدا.