أعلن الديوان الملكي البحريني، الأربعاء 11 نوفمبر/تشرين الثاني 2020، وفاة رئيس الوزراء الأمير خليفة بن سلمان آل خليفة، إذ قالت وكالة الأنباء البحرينية الرسمية إن الديوان الملكي: "ينعى صاحب السمو الملكي الأمير خليفة بن سلمان آل خليفة رئيس الوزراء، الذي انتقل إلى رحمة الله تعالى صباح هذا اليوم في مستشفى مايو كلينك في الولايات المتحدة".

أضافت الوكالة أنه ستتم مراسم الدفن بعد وصول جثمانه إلى البحرين، وستقتصر مراسم الدفن على عدد محدد من الأقارب فقط. تابعت الوكالة البحرينية أن: "الملك أمر بإعلان الحداد الرسمي أسبوعاً مع تنكيس الأعلام وتعطيل العمل في الدوائر الحكومية لمدة ثلاثة أيام، ابتداءً من يوم غد الخميس". يُشار إلى أن الأمير خليفة بن سلمان كُلّف عام 2018 بتشكيل حكومة جديدة، بعد إعلان نتائج الانتخابات البرلمانية، حيث يعد خليفة أقدم رئيس وزراء في العالم.

من هو خليفة بن سلمان آل خليفة؟

شغل الأمير الراحل منصب رئيس وزراء البحرين منذ استقلالها عن بريطانيا عام 1971، لأكثر من 47 عاماً، وهو من مواليد 24 نوفمبر/تشرين الثاني 1935 في البحرين، وعمل في حقبة الخمسينيات مساعداً في ديوان والده الحاكم، وعضواً في عدد من المجالس الاقتصادية والتعليمية والخدمية، قبل أن يسند إليه عام 1960 منصب سكرتير حكومة البحرين.

كما تولى خليفة إلى جانب رئاسة الحكومة، رئاسة عدد من المجالس العليا في الدولة، من بينها المجلس الأعلى للدفاع، والمجلس الأعلى للنفط، والمجلس الأعلى للتنمية الاقتصادية، وديوان الخدمة المدنية. وأصبح رئيساً لمجلس الوزراء في البحرين بعد الاستقلال، يوم 15 أغسطس/آب 1971، وبموجب مرسوم من حاكم البحرين حينها، شقيقه عيسى بن سلمان آل خليفة، أعاد التنظيم السياسي والإداري للبلاد التي سُميت وقتها دولة البحرين.

الشيخ خليفة تعرَّض لاتهامات من جماعات المعارضة البحرينية، وعلى رأسها الجمعيات الشيعية بالوقوف خلف ما تسميه قمعها وتعذيب ناشطيها، ووضعت إقالته في مقدمة مطالبها لإنهاء الاحتجاجات التي عرفتها البلاد، في فبراير/شباط 2011، في حين أن جماعات أخرى أبرزها "تجمع الوحدة الوطنية"، طالبت ببقائه على رأس الحكومة، واعتبرت ذلك سبيلاً للاستقرار في البلاد.

فقد أعلن الديوان الملكي البحريني، الأربعاء، عن وفاة الأمير خليفة بن سلمان آل خليفة، رئيس مجلس الوزراء. كما أعلن المستشار الإعلامي لملك البحرين على "تويتر": "وفاة صاحب السمو الملكي خليفة بن سلمان آل خليفة رئيس مجلس الوزراء". ونعى الديوان الملكي في البحرين الفقيد في بيان جاء فيه: "بأمر من صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة عاهل البلاد المفدى حفظه الله ورعاه، ينعى الديوان الملكي صاحب السمو الملكي الأمير خليفة بن سلمان آل خليفة رئيس الوزراء، الذي انتقل إلى رحمة الله تعالى صباح هذا اليوم في مستشفى مايو كلينك في الولايات المتحدة الأميركية.

وستتم مراسم الدفن بعد وصول جثمانه رحمه الله إلى أرض الوطن وسوف تقتصر مراسم الدفن على عدد محدد من الأقارب. وقد أمر صاحب الجلالة بإعلان الحداد الرسمي أسبوعاً مع تنكيس الأعلام وتعطيل العمل في الدوائر الحكومية لمدة ثلاثة أيام، ابتداءً من يوم غد الخميس.

تغمد الله الفقيد بواسع رحمته وأسكنه فسيح جناته". وُلد الأمير خليفة بن سلمان آل خليفة رئيس الوزراء في 24 نوفمبر/تشرين الثاني 1935. ومنذ مارس/آذار 1953، تولى منصب مساعد والده حاكم البحرين، وتولى بعدها مناصب إدارية عدة حتى أصبح في 19 يناير/كانون الثاني 1970 رئيساً لمجلس الدولة، ومنذ 15 أغسطس/آب 1971 رئيساً لمجلس الوزراء.