وفي الأثناء، مثّل قرار إعادة العمل بنظام حرب الغواصات المفتوحة سابقة خطيرة حيث هددت الولايات المتحدة مرات عديدة بالتدخل عسكرياً ضد ألمانيا في حال تواصل استهدافها للسفن المدنية بالمحيط الأطلسي. وقد جاءت ضغوط لودندورف على القيصر الألماني، والتي كللت بالنجاح، لتعجّل بدخول الأميركيين للحرب.

الجنرال إريش لودندورف

عقب نجاح ثورة شباط/فبراير سنة 1917 بروسيا وانهيار النظام القيصري، صدمت ألمانيا بأسرها عقب سماعها قرار الحكومة الروسية المؤقتة بزعامة ألكسندر كيرينسكي بمواصلة الحرب إلى جانب الحلفاء ضد الألمان. في ذلك الوقت، احتاجت هيئة أركان الحرب الألمانية لنقل قواتها المتواجدة على الجبهة الشرقية نحو الجبهة الغربية لتحقيق تقدم هنالك قبل أي تدخل أميركي محتمل على الساحة الأوروبية ومع رفض الروس الاستسلام خابت آمال الألمان.

أمام هذا الوضع السيئ، تحول الجنرال الألماني لودندورف إلى رجل الموقف حيث ساند الأخير فكرة ترحيل القائد البلشفي فلاديمير لينين من سويسرا وتسهيل عودته نحو الأراضي الروسية لقيادة ثورة جديدة هنالك تنسحب على إثرها روسيا من النزاع العالمي. وعلى إثر هذا القرار، ساهم الجنرال إريش لودندورف في نجاح الثورة البلشفية وقيام الاتحاد السوفيتي.

على اليمين الجنرال لودندورف، وعلى اليسار المارشال فون هيندنبورغ

في حدود سنة 1918، خطط الجنرال لودندورف لهجوم كاسح على مواقع الحلفاء على الجبهة الغربية حيث عرف هذا الهجوم بهجوم الربيع. ولقي هجوم الربيع الذي تواصل إلى منتصف شهر تموز/يوليو سنة 1918 فشلاً ذريعاً لتجد ألمانيا مع حلول شهر تشرين الأول/أكتوبر من نفس السنة نفسها فريسة سهلة في يد الحلفاء. أمام هذا الوضع التعيس، اتجه الجنرال إريش لودندورف إلى استغلال نفوذه وصورة البطل القومي التي حظي بها لإلقاء اللوم على السياسيين الألمان وتخوينهم وبسبب ذلك كسب السياسيون الألمان سمعة سيئة رافقتهم طيلة السنوات التي تلت الحرب.

المارشال الألماني فون هيندنبورغ

وعقب توقيع معاهدة فرساي والتي قبلت على إثرها ألمانيا بشروط الدول المنتصرة، لعب لودندورف دوراً أساسياً في ظهور أسطورة الطعنة في الظهر والتي سرعان ما انتشرت في مختلف الأوساط الألمانية خلال عشرينيات القرن الماضي. وبناء على ذلك، تحدث الجنرال الألماني لودندورف عن نجاحات عسكرية للجيش الألماني على جبهات القتال زمن الحرب وخيانة داخلية استسلمت على إثرها ألمانيا وخلال السنوات التالية استغل الحزب النازي بزعامة أدولف هتلر هذه الأسطورة لتحميل اليهود والبلشفيين مسؤولية الهزيمة الألمانية خلال الحرب العالمية الأولى.

الجنود الروس الأسرى عقب معركة تاننبرغ

سنة 1923، اتخذ إريش لودندورف قرارا آخر أثّر بشكل واضح على مستقبل ألمانيا حيث شارك الأخير إلى جانب أدولف هتلر فيما عرف بانقلاب بافاريا الفاشل خلال شهر تشرين الثاني/نوفمبر وليمثل لاحقا بسبب ذلك جنبا إلى جنب مع القادة النازيين أمام المحاكمة. وفي الأثناء، كسب الحزب النازي شعبية مهمة عقب هذا الانقلاب الفاشل ليبرز على شاكلة الجهة السياسية، المدعومة من قبل أبطال الحرب العالمية الأولى، والتي تسعى بشتى الطرق للحصول على الحكم لإنهاء بنود اتفاقية فرساي ومحاسبة السياسيين المسؤولين عن الهزيمة وإعادة مجد ألمانيا.

هتلر وإريش لودندورف

وبناء على كل ذلك، ساهم إريش لودندورف طيلة مسيرته في اتخاذ قرارات غيرت مجرى أحداث القرن العشرين حيث لعب الأخير دوراً في دخول الولايات المتحدة الأميركية الحرب العالمية الأولى وساهم بشكل مباشر في قيام الاتحاد السوفيتي كما أثّر على الجو السياسي بألمانيا عقب الحرب وشارك في تلميع صورة الحزب النازي وتسهيل صعوده للحكم سنة 1933.

القائد البلشفي فلاديمير لينين

الجنرال البلجيكي جيرارد ليمان

رئيس الحكومة الروسية المؤقتة ألكسندر كيرينسكي

إريش لودندورف

إريش لودندورف