قضى شخصان وأصيب أكثر من مئة آخرين بجروح بعضها بالغة جراء زلزال بقوة 6,4 درجة في شرق تايوان مساء الثلاثاء، وفق ما أفادت الحكومة. وأوضح رئيس الوزراء وليام لاي أن قتيلين و114 جريحاً سقطوا في مدينة هواليين الساحلية حيث انهار فندق، بدون أن يقدم مزيداً من التفاصيل. وأعلن جهاز الإطفاء الوطني أن أربعة مبانٍ على الأقل انهارت أو دمرت، فيما بثت محطات التلفزة مشاهد ـ لطرق يملأها الركام وطرق سريعة تشققت.

وأظهرت أيضاً مبنى فندق مارشال وقد مال بشدة فيما انهار جزء كبير منه على الأرض، واندفع منقذون لإنقاذ الأشخاص العالقين داخله أو تحت الركام. ووقع الزلزال في الساعة 23,50 (15,50 بتوقيت غرينتش) على بعد حوالي 20 كلم شمال شرقي ميناء هواليين، بحسب ما أورد المعهد الأميركي للمسح الجيولوجي. وتعد هواليين الواقعة على الساحل الشرقي الخلاب مقصداً سياحياً مهماً في تايوان.

يأتي زلزال الثلاثاء بعد عامين بالضبط من زلزال بالقوة نفسها ضرب مدينة تاينان في جنوب تايوان وتسبب بمقتل أكثر من 100 شخص. وقتل معظم ضحايا زلزال 2016 في بناية سكنية من 16 طابقاً انهارت على جانبها ودفن معظم سكانها تحت الركام. لكن أسوأ زلزال ضرب الجزيرة في التاريخ الحديث وقع في أيلول/سبتمبر 1999 بقوة 7,6 درجة وتسبب بمقتل نحو 2400 شخص.